在延安，徐特立、林伯渠、董必武、吴玉章、谢觉哉五位老人在党内都有较深的资历和较高的威望，但他们从不居功自傲、倚老卖老，深受全体共产党人的尊敬。自1921年成立以来，中国共产党从不主张在党内为个人搞祝寿活动，毛泽东等党和国家领导人更是以身作则，坚持不为自己做寿。但是，毛泽东和党中央却提议先后两次为五位老人中最年长的徐特立公开举行祝寿活动。