1934年秋，红四方面军在取得粉碎国民党四川军阀“六路围攻”的重大胜利后计划夺取甘肃南部，扩大苏区和红军发展胜利成果。此时，长征中的党中央和中央红军进入贵州，在敌人重兵围追堵截下，中央致电红四方面军，要求派一下师南进，接应中央红军北上。为此，红国方面军在总指挥徐向前等领导下，组织发起了嘉陵江战役。