指甲是指（趾）端背面扁平的甲状结构，属于结缔组织。为爪的变形，又称扁爪，其主要成分是角蛋白。

指甲和头发一样，都是属于皮肤的配件附件衍生物，底下要有根的。指甲的根叫甲基，埋在乎指的皮肤里。甲基的细胞生命力很强，它可以不断地产生新的细胞，老的细胞不断地死亡，变成角质蛋白，形成甲根，新的甲根不断把旧的甲根向外推，就形成了指甲。

指甲起着支撑或挡架的作用，保护指头免受损伤。但是也不能让它长得太长，指甲太长不仅会容污纳垢，成为疾病的传播源，而且还容易折断，甚至伤了指头。

来源：知道日报