我们体内的血管如同生命的输送管道，负责将氧气和营养输送到全身。然而，随着年龄增长和不良生活方式，这些管道会逐渐变硬、变窄甚至堵塞，这就是动脉硬化——如同水管用久了生锈堵塞，会给健康埋下大隐患。

一、什么是动脉硬化？

动脉硬化是一种动脉血管壁的病理变化，主要表现为血管弹性下降、管壁增厚、管腔狭窄，常伴有炎症反应，进而阻碍血液正常流动。其进展缓慢，早期多无症状，常因出现器官损伤症状时才被发现，根据病变部位、病理特征的不同，动脉硬化主要分为以下三类：

动脉粥样硬化：最常见、危害最大，因胆固醇等脂质在血管内壁沉积形成斑块，易导致血管狭窄或斑块破裂引发血栓，是心梗、脑梗的主要病因。

小动脉硬化：主要累及细小动脉，常见于高血压、糖尿病患者，易损伤肾功能或引发腔隙性脑梗。

中膜钙化：多见于老年人，动脉中层钙盐沉积导致血管变硬，但管腔多无明显狭窄，对血流影响较小。

二、动脉硬化的主要危害

动脉硬化是累及全身血管的系统性疾病，核心危害为血管堵塞、弹性丧失，引发多器官严重损伤：

心血管系统：冠状动脉硬化引发心肌缺血，出现心绞痛；严重时诱发急性心肌梗死、心力衰竭，甚至心源性猝死。

脑血管系统：造成脑供血不足，出现头晕、记忆力下降，严重时引发脑卒中（脑梗、脑出血）或血管性痴呆。

外周血管：下肢动脉供血不足导致间歇性跛行，病情进展后可出现肢体溃疡、坏疽，甚至需截肢。

其他器官与风险：肾动脉硬化引发肾功能衰竭；眼底血管硬化导致视力下降、失明；加重高血压形成恶性循环；主动脉硬化可能形成动脉瘤，破裂后死亡率极高。

三、预防动脉硬化的日常要点

管住嘴：少吃高油、高盐、高糖食物，多吃蔬菜、水果、全谷物和深海鱼，帮助减少血管内脂质沉积。

迈开腿：每周坚持150分钟中等强度有氧运动，比如快走、慢跑，促进血液循环，增强血管弹性。

纠正不良习惯：吸烟会直接损伤血管，酒精会加重血管负担，尽量戒烟限酒；同时保证充足睡眠，避免长期压力过大。

管理好基础病：高血压、糖尿病、高血脂人群要遵医嘱用药，把指标控制在正常范围，减缓血管硬化速度。

定期检查：40岁以上人群每年做一次血脂、血压、血糖检测和颈动脉超声，早发现问题早干预。